En 1920, le président américain Herbert Hoover a mis en place la plus grande "expérience sociale et économique" de l'histoire. Il a décidé d'interdire la fabrication, le transport ou la vente d'alcool dans toute l'Amérique. Mais à quel point la prohibition a-t-elle vraiment réussi ? Quels étaient ses objectifs ? Oui, cela a créé une grande histoire qui a été utilisée dans des jeux de mystère de meurtre, des livres, des films et des émissions de télévision, mais l'infamie des médias n'était pas son véritable objectif. Dans cet article, nous examinons l'ère de la prohibition et l'émergence du speakeasy, les gangsters qui ont profité du commerce illégal et les ramifications de cela, qui en ont fait un thème si attrayant encore aujourd'hui, plus d'un siècle plus tard.
Quelle était la prohibition des années 1920 ?
La prohibition a commencé à l'origine en tant que mouvement religieux dès les années 1840 lorsque l'État du Maine, aux États-Unis, a mis en œuvre les lois. Un parti de la prohibition a été créé dans les années 1860 et le mouvement a continué de croître. Dans les années 1880, divers groupes se battaient pour l'interdiction de l'alcool. L'ingérence de l'Église dans les affaires de l'État et la prise de décision n'est pas récente. Les hommes religieux qui détenaient le pouvoir politique étaient parmi les principales causes de l'application de la prohibition. "Le dix-huitième amendement a été adopté en 1919" avec une majorité qualifiée de 68% à la Chambre des représentants et un soutien de 76% au Sénat "et a été ratifié par 46 des 48 États. » (Wikipedia) L'interdiction a duré 13 ans, avant d'être levée. De nombreux critiques ont attaqué la politique en déclarant qu'elle causait en fait plus de crimes, affectait l'économie locale et "imposait des valeurs religieuses" rurales "à l'Amérique" urbaine ".
Ces réformateurs religieux et sociaux considéraient l'alcool comme la principale cause de pauvreté, d'accidents du travail, d'organisations criminelles et de corruption politique. L'un de ces groupes était l'Anti-Saloon League (ASL), fondée en 1893, qui est devenue une force puissante, balayant les États et en 1916, 26 États avaient adopté des lois d'interdiction. Lorsque la guerre a éclaté, leur argumentation s'est renforcée. L'Amérique devait faire attention à ses approvisionnements en céréales, sans oublier que de nombreuses brasseries appartenaient à des entreprises allemandes. Cela a rendu beaucoup plus facile pour ces réformateurs de plaider leur cause. Cependant, ce ne sont pas seulement les entreprises allemandes qui souffriront pendant cette période.
Ces extrémistes religieux ont fait pression sur le gouvernement et des limites ont été imposées à la production de tout alcool et en 1919, le 18ème amendement a été ajouté à la constitution américaine, ce qui interdirait la fabrication, le transport ou le transport d'alcool. vendu. Il est entré en vigueur à partir de janvier 1920.
Le contrebande
Malgré le nombre de personnes au pouvoir qui ont soutenu le 18e amendement, de nombreux citoyens américains étaient incroyablement en colère contre le choix et ils étaient plus que disposés à fabriquer, acheter et consommer de l'alcool illégalement, ce qui a donné lieu à la création de Speakeasy's et de l'industrie de la contrebande. Bien que cela ait commencé comme un succès avec une réduction des arrestations pour ivresse et une baisse de 30% de la consommation d'alcool, ceux qui voulaient boire ont trouvé des moyens de le faire et l'ère de la prohibition est devenue synonyme de débits de boissons illégaux (Speakeasy), de gangsters et de meurtre. .
Bootlegging aux États-Unis. S était le ‘trafic illégal d’alcool en violation des restrictions législatives sur sa fabrication, sa vente ou son transport. C'était une industrie qui a prospéré, avec de grandes quantités d'alcool importées aux États-Unis. S des frontières canadiennes et mexicaines. Cuba, les Bahamas et les îles françaises de Saint-Pierre et Miquelon étaient des importateurs populaires. Les organisations qui faisaient de la contrebande d'alcool s'arrêtaient souvent juste en face d'Atlantic City, dans le New Jersey, à cinq kilomètres de la juridiction du gouvernement américain et chargeaient les marchandises sur des bateaux à grande puissance qui traversaient les frontières et dépassaient rapidement les garde-côtes américains.
Comme cela devenait plus coûteux et plus risqué, alors que le gouvernement américain construisait ses propres navires à grande vitesse, d'autres méthodes ont dû être concoctées. Le « whisky médical » a été introduit, il était parfaitement légal et pouvait être acheté dans les pharmacies, grâce à l'utilisation de fausses ordonnances.
De nombreuses industries telles que le nettoyage ou la construction utilisaient encore de l'alcool. Pour être autorisé, cela avait été terni avec divers produits chimiques pour le rendre impropre à la consommation. Les bootleggers en volaient souvent des gallons, ils le lavaient, l'éliminaient des produits chimiques, l'arrosaient puis le parfumaient au goût d'alcool. Cela pourrait ensuite être vendu à des ménages privés ou à des Speakeasy. Vous pouvez en savoir plus sur le bootlegging ici.
Alors que les forces de l'ordre fermaient des pubs et des clubs dans tout le pays, les Speakeasy ont surgi à leur place. Un Speakeasy était un débit de boissons illégal souvent dirigé par des groupes criminels organisés de haut niveau ou des gangsters tels que nous les connaissons aujourd'hui. Qui cherchait à contrôler l'industrie lucrative. En 1925, il y avait plus de dix mille Speakeasy dans la seule ville de New York. Bien sûr, beaucoup étaient des sous-sols minables dans des immeubles d'habitation dans des quartiers louches de la ville, mais certains étaient des restaurants et des clubs élégants avec des bars, des scènes et des pistes de danse bien approvisionnés.
Mais qu'est-ce qu'un Speakeasy ? D'où est ce que ça vient?
Eh bien selon Binwise "Le mot est apparu pour la première fois dans un article de journal le 21 mars 1889. Il faisait référence à "parler facilement" comme nom d'un saloon dans la ville de McKeesport, dans l'ouest de la Pennsylvanie, qui "vend sans permis". " (binwise) Pendant la Prohibition, c'est devenu le terme commun pour décrire les débits de boissons illégaux. C'est devenu assez rentable, une personne ou une organisation pouvait ouvrir un bar clandestin sans avoir à se soucier d'acquérir un permis d'alcool.
Impact sur la culture américaine
La prohibition a eu un impact considérable sur la culture américaine. La musique jazz en particulier a explosé à cette époque. Avec plus de boîtes de nuit que jamais, les artistes de jazz populaires de l'époque tels que Louis Armstrong se produisaient souvent dans ces clubs. Le racisme est devenu moins courant pendant cette période, car les personnes d'origines raciales mixtes se rencontraient et se mêlaient souvent, prenaient un verre et écoutaient du jazz et les femmes gagnaient beaucoup plus de liberté. Dans ces clubs illégaux, ils pouvaient rencontrer et boire avec des hommes. Chose qui était interdite avant. Les femmes buvaient rarement et jamais dans un bar public et beaucoup étaient bannies des bars du saloon.
La prohibition, la clandestinité du commerce de l'alcool et l'ouverture de Speakeasy's ont ouvert tant de portes aux femmes. Le clapet est né, avec leurs jupes courtes, leurs cheveux coupés au carré et la liberté de voter et de dire et de faire ce qu'ils veulent, le sexisme est devenu une chose du passé. Plusieurs femmes possédaient même leur propre entreprise. À cette époque, il y avait très peu de différence entre les hommes et les femmes et ce qu'ils pouvaient et ne pouvaient pas faire.
Malgré l'égalité sociale positive qui s'est instaurée à cette époque, la corruption sévissait toujours, les propriétaires de clubs soudoyant souvent les forces de police et les représentants du gouvernement pour empêcher que leurs bars ne soient perquisitionnés. Des coups secrets et des mots de passe ont été ajoutés pour garder les emplacements des clubs secrets et des méthodes élaborées de destruction des preuves en cas de raids ont été développées. Le 21 Club, l'un des célèbres bars clandestins de New York, pouvait simplement appuyer sur un bouton et tout l'alcool tomberait directement dans une fosse remplie de pierres, brisant toutes les preuves. Le côté négatif de cette nouvelle industrie illégale était la montée du crime organisé, avec des gangsters comme Al Capone, Charles Luciano et Guiseppe qui gagnaient des millions pendant cette période. Les membres des syndicats du crime organisé utilisaient souvent les Speakeasy pour gagner de l'argent. Ils ont cherché à contrôler le commerce illégal d'alcool, ouvrant des chaînes à travers le pays et se battant pour le « territoire ». Cela a conduit à une augmentation accrue de la guerre des gangs.
Organiser le crime et la montée du "gangster"
Le crime organisé n'était pas nouveau, il existait depuis des années. Avant la prohibition, ces patrons du crime opéraient en silence, aux abords de la ville et ne recevaient pas beaucoup d'attention. L'interdiction a permis aux gangsters de gagner d'énormes sommes d'argent, cela leur a donné les moyens de commencer à construire d'immenses empires et ils profiteraient grandement des Speakeasies et des opérations de contrebande. "Al Capone, le leader du Chicago Outfit, gagnait environ 60 millions de dollars par an en fournissant illégalement de la bière et des alcools forts à des milliers de bars clandestins qu'il contrôlait à la fin des années 1920. ” (le musée de la mafia)
À Chicago, les gangs se battaient souvent pour le territoire et plusieurs massacres se sont produits entre les différents gangs pour prendre le contrôle ultime et éliminer la concurrence. Des événements tels que le massacre de la Saint-Valentin (Chicago, 1929) ont secoué la nation, lorsque sept hommes associés au gangster irlandais George Moran, l'un des ennemis de longue date de Capone, ont été abattus par plusieurs hommes habillés comme policiers. Le crime n'a jamais été résolu, mais Capone aurait été impliqué. Des événements comme celui-ci sont devenus plus fréquents.
Au début de la Prohibition, le crime était beaucoup moins organisé. Les gangs pouvaient brandir une arme à feu, intimider d'autres personnes et protéger les brasseries illégales des gangs rivaux, assurer la sécurité ou payer des fonctionnaires curieux, mais ils savaient peu comment gérer une grande opération. Plus ces gangs gagnaient en puissance, plus ils se diversifiaient pour mener non seulement des opérations de contrebande, mais aussi des opérations de drogue, de jeu, de prostitution et de prêt. Ils avaient besoin de s'organiser.
Alors que les gangs de Chicago se battaient souvent pour le pouvoir, à New York, ils avaient la mafia américaine, ce syndicat du crime a pris le pouvoir à cette époque afin de coordonner les activités des contrebandiers italiens et d'autres gangsters à New York. avec des gangs travaillant ensemble pour maintenir des opérations fluides et maximiser les profits. Ils embauchaient des avocats pour gérer leurs affaires et aider à leur blanchiment d'argent alors que l'argent de la foule à l'époque de la prohibition était acheminé vers de nouveaux casinos et hôtels.
Blanchiment d'argent :changer de l'argent « sale » provenant de commerces illégaux tels que la drogue, le trafic, l'alcool, etc. En monnaie légale « propre ». Cela se faisait souvent en achetant des maisons ou des entreprises bien au-dessus de leur valeur marchande (en utilisant leur argent sale), puis en les revendant beaucoup moins cher. Mais l'argent qu'ils ont gagné de la vente serait «propre» et légal.
Beaucoup de ces gangsters dirigeaient plusieurs chaînes ou opérations, ils possédaient plusieurs "gin-joints" et d'autres entreprises dont ils ont pris le contrôle (souvent par des moyens sanglants et violents) de toute une chaîne locale d'opérations de contrebande, des distilleries secrètes et des brasseries aux entreprises de stockage et de transport et aux bars clandestins, aux restaurants, aux discothèques et aux investissements dans la vente au détail. Ils devaient devenir des hommes d'affaires et travailler ensemble, avec des Italiens, des Irlandais, des Juifs et des Polonais travaillant ensemble. Malheureusement, les rivalités entre gangs existaient toujours avec plus de 1 000 personnes tuées rien qu'à New York lors d'affrontements avec la foule. L'ère de la prohibition a été un tournant dans l'histoire des « familles » du crime organisé, dont beaucoup opèrent encore aujourd'hui.
La fin de l'interdiction
La montée de la violence causée par ce commerce illégal, la guerre des gangs, la contrebande et les bars clandestins, l'impact qu'elle a eu sur l'économie, les restaurants et les théâtres devant fermer parce qu'ils ne gagnaient pas assez sans pouvoir vendre de l'alcool, pour l'augmentation massive du chômage alors que les brasseries, les distilleries et les saloons ont dû fermer, éliminant des milliers d'emplois. Le budget du gouvernement a beaucoup souffert. Avant la prohibition, ils gagnaient des millions en recettes fiscales générées par les ventes d'alcool. Au final l'U. Le gouvernement S a perdu plus de 11 milliards de dollars en recettes fiscales et a fini par dépenser plus de 300 millions en frais d'application.
En 1929, il y a eu le krach de Wall Street, la bourse s'est effondrée et le pays a vraiment commencé à souffrir et cela signifiait que le soutien commençait à s'estomper. L'interdiction avait l'effet inverse de ce qui était prévu. Les entreprises étaient en difficulté, plus de 1000 Américains mouraient chaque année à cause de l'alcool contaminé, le taux de criminalité augmentait et les gens consommaient encore de l'alcool, mais dans des environnements beaucoup moins sûrs. En 1933, cédant à la pression publique et à une crise économique, le 21er amendement fut introduit. Cela a annulé le 18e amendement, la prohibition a été levée mais l'impact social et économique de ces 13 années a eu un effet durable non seulement sur l'Amérique mais sur le monde entier.
Les années 1920 ou les années folles sont toujours l'une des périodes les plus populaires de l'histoire, avec tant de choses qui se passent en si peu de temps, elles ne sont pas seulement devenues un thème de prédilection pour les livres, les émissions de télévision, les films, les productions théâtrales et les meurtres. jeux de mystère, mais avec son style de mode et son goût musical distinctifs, c'est un thème populaire pour les bars et les restaurants et d'autres expériences totalement immersives, avec des personnes voyageant à des kilomètres à la ronde pour assister à un événement des années 1920.
