The Art of Murder – Ein Art-Heist-Murder-Mystery-Spielset

Als Chefkuratorin und Managerin der Yate Gallery begann sie vor über 20 Jahren als Praktikantin und arbeitete sich hart nach oben; heute arbeitet sie sehr eng mit dem Eigentümer Sir Reginald zusammen und ist seine persönliche Assistentin und Vertraute. Sie spielt eine zentrale Rolle im Betrieb der Galerie und überwacht sowohl die Sammlung als auch das Tagesgeschäft. Bekannt ist sie für ihren professionellen Stil, ihre tiefe Kunstkenntnis und ihre Fähigkeit, die Angelegenheiten der Galerie und Sir Reginalds gleichermaßen effizient zu regeln. Ihre Position verschafft ihr Insiderwissen über die Geheimnisse der Galerie und Sir Reginalds und macht sie zur Schlüsselfigur, wenn es darum geht, den Erfolg der Galerie zu sichern und auftauchende Rätsel oder Schwierigkeiten zu meistern.

Ein wohlhabender europäischer Kunstsammler, bekannt für sein elegantes Auftreten und seine Leidenschaft für seltene Artefakte. Seine Moral ist fragwürdig, und in der Kunstwelt hat er einen zwiespältigen Ruf: Respekt für seinen Geschmack, aber auch Argwohn, wie er manches erworben hat, besonders bei Stücken, die seine Vorfahren gestohlen haben könnten. Bei einer Galerieveranstaltung wie dieser wird er gefeiert und zugleich beäugt. Erst recht, wenn ein berühmtes Gemälde verschwindet. Seit vor einigen Monaten ein skandalöser Bericht erschien, dass seine Familie vor dem Bankrott steht, verkauft er große Teile der Familiensammlung.

Er ist der Sicherheitschef der Galerie; sein Job ist es, die wertvollen Kunstwerke zu schützen. In dieser Nacht kam er zu spät zur Schicht, weil ihm in der Pause jemand den Kaffee versetzt hatte. Während er schlief, wurde ein wertvolles Gemälde gestohlen. Nach dem Aufwachen entdeckte er den Diebstahl als Erster und alarmierte sofort die Behörden. Normalerweise macht er seine Arbeit sehr gut. Er ist entschlossen, bei der Wiederbeschaffung des Kunstwerks zu helfen und seinen Ruf wiederherzustellen, um sein Engagement für die Sicherheit der Galerie zu beweisen.

Er ist darauf spezialisiert, seltene Kunstwerke für verschiedene Sammler zu beschaffen. Bekannt ist er nicht nur für seine Effizienz, sondern auch für Charme und Charisma, mit denen er Vertrauen und gute Beziehungen zu Sammlern wie Verkäufern aufbaut. An der Seite seiner Partnerin Dhalia machen ihn sein scharfer Verstand und sein Blick fürs Detail zu einem gefürchteten Akteur in einer Welt, in der die Grenze zwischen legal und illegal oft verschwimmt oder zumindest moralisch grau ist. Sein Geschick beim Abschluss von Geschäften wird nur von seiner Fähigkeit übertroffen, die Herkunft dieser Erwerbungen diskret zu halten, sodass seine Kunden ihre Meisterwerke ohne juristische Nachfragen erhalten.

Eine sehr talentierte Künstlerin, besonders bekannt für ihre nahezu perfekten Kopien berühmter Gemälde, bis hin zum einzelnen Pinselstrich. Sie arbeitet mit ihrem Partner Hansel Colbein, der weltweit seltene Kunstwerke für Sammler beschafft. Solche Kopien sind zwar nicht illegal, doch manche zweifeln an der Moral dieses Geschäfts. Schließlich heißt es, ein Laie könne eine Dhalia neben dem Original kaum unterscheiden. Sie ist dafür bekannt, ihren Kunden Repliken zu liefern, die von den echten Meisterwerken kaum zu trennen sind, doch daran ist doch nichts verkehrt, oder? Nicht selten hängt ein Galerist ihre Kopie aus statt des Originals, um dieses zu schützen.

Sie ist die entfremdete Ehefrau des Galeriebesitzers Sir Reginald und entschlossen, das Vermögen der Galerie für sich zu beanspruchen. Seit ihre Ehe zerbrach, will sie nur noch das, was ihr ihrer Meinung nach zusteht, ganz gleich, wen sie dafür aus dem Weg räumen muss, auch seine derzeitige Partnerin oder uneheliche Kinder. Sie ist kalt, strategisch und klug und zögert nicht, rechtliche Mittel zu nutzen oder Situationen zu ihren Gunsten zu manipulieren. Sie will sicherstellen, dass alles aus der Galerie bei ihr landet, und sieht das Vermögen nicht nur als Geld, sondern als Absicherung ihrer Zukunft und als Mittel, ihre Rivalen auszuschalten. Pearl ist bereit, alles zu tun, damit nur sie vom Reichtum ihres Mannes profitiert.

Diese Person ist eine berüchtigte Größe der Londoner Unterwelt, berühmt für ihre Kunstdiebstähle und seit Jahren unfassbar für die Polizei. Alle Taten sind minutiös geplant und ausgeführt und zielen auf seltene, wertvolle Stücke aus öffentlichen Ausstellungen wie aus Privatsammlungen. Trotz aller Bemühungen der Ermittler bleibt sie stets einen Schritt voraus, hinterlässt keine Spuren, und jede Fährte verläuft im Sande. Sie besucht sogar selbstbewusst öffentliche Veranstaltungen wie diese und mischt sich unter die Gäste; und selbst wenn ein Gemälde verschwindet und sie vor Ort ist, hat sie immer ein wasserdichtes Alibi, und es kommt nie zu einer Anklage.

Arbeitet oft als Bedienung auf diesen Galerie-Partys und gilt bei den Gästen als charismatisch und fröhlich. Remis Mutter Leonora Delvici hatte in jungen Jahren eine kurze Affäre mit Sir Reginald, der damit der Vater ist; diese Herkunft blieb jedoch vor allen geheim, sogar vor Sir Reginald selbst, vor allem um Streit mit seiner damaligen Frau Pearl Eering zu vermeiden. Fern vom Reichtum und Ansehen der väterlichen Welt aufgewachsen, blieb Remi bescheiden und fleißig, interessiert sich seit jeher für Kunst, will aber nichts erben. Remi wünscht sich nur, dass die Mutter versorgt ist, und hofft, das eines Tages leisten zu können. Schließlich hat sie Remi allein großgezogen und dabei Vollzeit in einem sehr fordernden Job gearbeitet, eine Pause hat sie verdient.

Eine gewandte und einflussreiche Sammlerpersönlichkeit, bekannt für einen extravaganten Lebensstil und tiefe Taschen. Mit sicherem Blick für seltene und erlesene Stücke steht diese Person bei hochkarätigen Auktionen und exklusiven Partys stets im Mittelpunkt. Hinter dem charmanten Lächeln und der freundlichen Art steckt ein erbitterter Wettstreiter, vor allem wenn es darum geht, den Rivalen Vandergaugh auszustechen; so wird fast jedes Kunstereignis zum Schlachtfeld, bei dem jeder den anderen übertrumpfen will. Das Merkwürdige an Matti: Das Geld scheint nie auszugehen. Vandergaugh hat finanzielle Sorgen, Matti offenbar nicht, weshalb Gerüchte kursieren, hier seien womöglich illegale Geschäfte im Spiel.

Eine Kunstkritikerin, die anders als die meisten in der Branche aus ausgesprochen einfachen Verhältnissen stammt, weshalb sie in der elitären Kunstwelt besonders kritisch beäugt und geringgeschätzt wird, was sie aber nicht bremst. Sie ist klug, hat hart studiert und kennt ihr Fach, doch ihre klaren Urteile werden oft von jenen abgetan, die ihr den feinen Geschmack der ‚besseren‘ Kreise absprechen. Sie kann sehr abwehrend werden, besonders wenn man sie herausfordert, und das entspringt nicht nur der Überzeugung von ihren Urteilen, sondern auch dem Trotz gegen die Herablassung wegen ihrer Herkunft.

Er hat hart daran gearbeitet, in der Kunstwelt hohes Ansehen zu erlangen, und alle davon überzeugt, dass er die besten Schulen besucht hat und aus angesehenem Hause stammt. Deshalb werden seine Kritiken sehr ernst genommen, und er genießt weit mehr Respekt als Joanna Vermer, die zu ihren einfachen Anfängen steht, statt sie zu verbergen. Er hat großen Einfluss darauf, was in der Kunstwelt angesagt ist und was nicht. Seine Meinung zählt viel bei Sammlern und Galerien – doch alles beruht auf Lügen. Er ist kein Deut besser als Vermer, nur kann Vermer sich ihre Moral leisten; ihm ist das Geld lieber.

Verdeckte Ermittlung: gibt sich als Kunststudium aus und hilft hier ehrenamtlich in der Galerie. Als Gast dieser exklusiven Abende fällt Mitchell nicht auf und sammelt Beweise gegen die „großen 3“, also Matti, Monet und Rousse. Mit wachem Verstand und einem Gespür für feine Hinweise werden unauffällig Informationen zusammengetragen. Der Auftrag ist klar: das Netzwerk unterwandern und genug Beweise sammeln, um die illegalen Machenschaften darunter offenzulegen; konzentriert und wachsam bleiben, immer auf der Hut vor jedem Austausch oder Deal, der dem Fall näherbringt.

Eine Kunsthistorikerin und beeindruckende Größe ihres Fachs; sie besitzt ein enormes Wissen über Gemälde und deren Herkunft, hat hart studiert, promoviert, mehrere Bücher veröffentlicht und ist in der Wissenschaft wie in der Kunstwelt bekannt. Sie ist weit gereist und hat unterschiedlichste künstlerische Traditionen und Kulturen studiert. Bekannt ist sie für ihren scharfen Verstand, ihr Selbstbewusstsein und ihre Unabhängigkeit; sie ist eine Karrierefrau mit wenig Interesse an Männern. Manche finden sie einschüchternd, doch wer sich auf sie einlässt, entdeckt eine treue Freundin, die gesellschaftliche Normen ohne Scheu infrage stellt.

Die Galerieassistentin, die eng mit Delvinci zusammenarbeitet. Sie weiß alles über die Galerie, auch, woher jedes einzelne Kunstwerk stammt. Zudem hat sie besonderen Zugang zu sämtlichen Unterlagen, was sie sehr wichtig macht, falls die Polizei je Insiderwissen über möglicherweise illegale Geschäfte braucht. Sie ist klug und hat ein gutes Gespür für das, was hinter den Kulissen läuft, und wird so zur Schlüsselfigur in einer heiklen Lage. Der Galerie gegenüber ist sie loyal, in Maßen, doch ihr liegt viel daran, das Richtige zu tun, und sie wird die Polizei bei einer Befragung nicht anlügen.

Eine geheimnisvolle Gönnerin, die über die Jahre viel Geld und Kunst an Sammlungen gespendet hat. Sie ist zurückhaltend, auf Partys selten zu sehen, und wenn doch, führt sie meist private Gespräche mit Eigentümern und Sammlern, plaudert aber kaum mit den übrigen Gästen. Nicht selten taucht sie kurz auf, spricht fünf Minuten mit ihnen und verschwindet für den Rest des Abends. Sie hält sich bedeckt und agiert im Verborgenen, denn sie steht hinter den Kunstdiebstählen, die in letzter Zeit weltweit geschehen. In ihrer Sammlung finden sich viele wertvolle gestohlene und gefälschte Werke.

Eine Kellnerin auf der heutigen Party. Sie ist von hier, etwas ungeschliffen und bekannt als kleine Klatschbase. Sie ist freundlich und bodenständig, wird von den vornehmeren Gästen aber von oben herab behandelt, weil sie aus der Arbeiterklasse stammt; manche wundern sich, sie auf einem so noblen Anlass zu sehen. Sir Reginald engagiert sonst etwas feinere Leute. Das kann ihr aber nützen: Niemand achtet groß auf sie, und so rutscht den Gästen leicht etwas heraus – was oft passiert. Deshalb weiß sie so viel; sie kann im Hintergrund verschwinden.

Ein Mitglied der Londoner High Society und enger Freund von Sir Reginald, aber kein typischer Aristokrat. Ein exzentrischer Herr, bekannt für radikale Ansichten und Vorlieben. Anders als Sir Reginald schätzt er neue oder abseitige Kunst. Sein unkonventioneller Zugang sorgt in konservativeren Kreisen häufig für hochgezogene Augenbrauen. Trotz der unterschiedlichen Geschmäcker ist die Freundschaft mit Sir Reginald ungebrochen; sie sind zusammen aufgewachsen und würden alles füreinander tun.

Er arbeitet eng mit Sir Reginald als Mittelsmann und hat die Aufgabe, sich in den trüben Gewässern der Kunstwelt zurechtzufinden. Direkt an Straftaten ist er nicht beteiligt, doch er besitzt eine gewisse Straßenschläue und ein Talent, im Verborgenen zu agieren. Er ist geschickt darin, Kunst für Sir Reginalds Sammlung zu beschaffen, die Geschäfte diskret zu halten und die Bücher zu führen, damit fragwürdige Transaktionen unter Verschluss bleiben.

Die derzeitige Flamme des Opfers, etliche Jahre jünger als er; niemand weiß so recht, woher sie kommt. Sie ist hübsch und höflich und scheint sich in die Gesellschaft einzufügen, doch man traut ihr nicht. Man glaubt, sie sei nur hinter seinem Geld her. Raffiniert und manipulativ, ja, aber keine Kriminelle, nur eine Goldgräberin. Sir Reginald war schon immer schwach für ein hübsches Gesicht, und ihres ist sehr hübsch.

Ein Mitglied der Londoner High Society. Zuletzt war sie das Hauptthema der Boulevardpresse, die über ihre Beziehung zu Sir Reginald spekuliert. In diesen Kreisen ist sie vor allem wegen ihrer Liebesgeschichte bekannt. Sie war mehrfach verheiratet, meist mit wohlhabenden älteren Männern, die kurz nach der Hochzeit unerwartet starben und ihr beträchtliche Erbschaften hinterließen. Diese rätselhaften Umstände haben einen Verdacht auf sie gelenkt, doch sie nennt das müßiges Gerede und bestreitet jeden Hintergedanken. Ältere Männer sterben eben, das ist der Fluch des Alters.