Die Königin des Kriminalromans

Masters of Mystery entwickelt schon seit einiger Zeit Spiele, doch das Konzept des Krimispiels ist viel älter. In unserem Beitrag „Wer sind die besten Krimiautoren?“ stellen wir einige der bedeutendsten Namen aller Zeiten vor. Doch wer verdient den Titel der besten Krimiautorin? Ob man unzählige Quellen studiert, Serien und Filme sieht, Bücher liest oder Spiele ausprobiert – ein Name fällt immer wieder: die große, unvergessene Agatha Christie. Mit 66 Detektivromanen, 15 Kurzgeschichten, mehr als 20 Theaterstücken und zahlreichen Fernseh- und Filmadaptionen hat sie sich den Titel redlich verdient.

Agatha Christie gilt mit mehr als zwei Milliarden verkauften Büchern als erfolgreichste Schriftstellerin aller Zeiten. Ihre Werke wurden in über 100 Sprachen übersetzt. Nur ein einziges veröffentlichtes Buch übertrifft ihre Verkaufszahlen: die Bibel.

Wer war Agatha Christie?

Agatha Christie wurde am 15. September 1890 als Agatha Mary Clarissa Miller im englischen Devon geboren. Ihre Mutter unterrichtete sie zu Hause, später arbeitete sie während des Ersten Weltkriegs als Krankenschwester. 1914 heiratete sie ihren ersten Ehemann, Colonel Archibald Christie. Während des Krieges begann sie zu schreiben, blieb zunächst jedoch erfolglos. Erst 1920 gelang ihr mit „Das fehlende Glied in der Kette“ der Durchbruch. In diesem Roman begegnet das Publikum erstmals dem berühmten belgischen Detektiv Hercule Poirot. Weitere Werke folgten, darunter Mord auf dem Golfplatz, Die Memoiren des Grafen und Alibi – neben vielen anderen.

1926 starb ihre Mutter. Etwa zur selben Zeit bat ihr Ehemann Colonel Archibald Christie um die Scheidung, weil er eine andere Frau heiraten wollte. In diese schwierige Phase fällt das wohl größte Rätsel im Leben der Autorin: Agatha Christie verschwand elf Tage lang. Ihr Verschwinden löste eine landesweite Suche aus und beherrschte die Schlagzeilen. Schließlich fand man sie in einem Hotel, wo sie unter dem Namen der Frau abgestiegen war, die ihr Mann heiraten wollte. Was genau geschah und weshalb, bleibt bis heute ungeklärt.

1930 veröffentlichte sie „Mord im Pfarrhaus“ und stellte der Welt die scharfsinnige ältere Miss Marple vor. Ungefähr zu dieser Zeit heiratete Christie Sir Max Mallowan. Das Paar reiste viel und entdeckte gemeinsam die Welt. Christie schrieb weiterhin zahlreiche Romane, deren Schauplätze häufig von diesen Reisen inspiriert waren. Zu ihren bekanntesten Werken zählen Mord im Orient-Express, Und dann gabs keines mehr und Tod auf dem Nil.

Neben Romanen und Kurzgeschichten verfasste Agatha Christie mehrere Theaterstücke, darunter Zeugin der Anklage und Die Mausefalle. Die Mausefalle entwickelte sich zum am längsten laufenden Theaterstück und steht seit 1952 im Londoner West End auf dem Spielplan.

Für ihre Verdienste um die Literatur wurde Agatha Christie 1971 von Queen Elizabeth II zur Dame ernannt. Zudem hält sie den Guinness-Weltrekord als meistverkaufte Autorin fiktionaler Literatur.

Agatha Christie starb am 12. Januar 1976 im Alter von 85 Jahren. Bis heute ist sie die erfolgreichste Autorin von Detektivromanen und Kriminalliteratur.

Die Ermittler

Ein Grund für Agatha Christies anhaltende Beliebtheit ist ihre Fähigkeit, fesselnde, unvollkommene Figuren zu erschaffen. Sie wirken glaubwürdig und nahbar, sodass Leser mit ihnen mitfühlen. Doch wer sind diese berühmten Ermittler?

Hercule Poirot ist ein belgischer Detektiv, der erstmals in Das fehlende Glied in der Kette auftritt. Wegen der deutschen Besetzung Belgiens lebt er als Flüchtling auf dem englischen Land. Dort begegnet er seinem Freund und Weggefährten Captain Hastings. Poirot war ein angesehener Polizeibeamter in Belgien. Er ist klein, trägt einen markanten Schnurrbart und stets einen nahezu makellosen Anzug. Von Sir Arthur Conan Doyles Sherlock Holmes inspiriert, verkörpert Christies Poirot den exzentrischen Detektiv. An seiner Seite stehen ein ehemaliger Militär und ein unbeholfener, wenig fähiger Chief Inspector von Scotland Yard – kommt Ihnen das bekannt vor? Poirot erscheint in 33 Romanen.

Miss Marple wird meist als ältere unverheiratete Dame dargestellt, die im englischen Dorf St. Mary Mead lebt. Sie hilft Menschen in Not und nimmt junge Frauen aus dem Waisenhaus auf, um sie zu Hausangestellten auszubilden und ihnen ein selbstständiges, ehrbares Leben zu ermöglichen. Ihr einziger Verwandter ist ein Neffe, der als Schriftsteller berühmt wurde. Dafür besitzt sie zahlreiche einflussreiche Freunde, deren Unterstützung ihr Gehör verschafft. Wegen ihres Alters wird Miss Marple oft unterschätzt. Doch sie beobachtet scharf, hört aufmerksam zu und setzt selbst aus beiläufigem Klatsch und zufällig aufgeschnappten Bemerkungen die entscheidenden Hinweise zusammen. Marple tritt in zwölf Romanen und Kurzgeschichten auf. 

Tommy und Tuppence sind ein Ermittlerpaar aus fünf Romanen von Agatha Christie: Thomas Beresford und seine Frau Prudence Beresford. Zunächst suchen die beiden Freunde lediglich Abenteuer und Geld, doch sie verlieben sich und entdecken bald, wie einträglich Detektivarbeit sein kann. Tommy ist vernünftig, prüft Fakten und setzt auf Logik. Tuppence – Prudence – ist charismatischer und impulsiver; sie denkt unkonventionell. Gemeinsam bilden sie ein starkes Team. Anders als Christies übrige Figuren altern Tommy und Tuppence in Echtzeit. Im ersten Roman „Ein gefährlicher Gegner“ beginnen sie in den 1920er-Jahren als junge Erwachsene; im letzten, „Postern of Fate“, sind sie ein verheiratetes Paar in den Siebzigern.

Superintendent Battle tritt in fünf Romanen Agatha Christies auf. Er ist ausgesprochen intelligent und versteht es, Ermittlungen souverän zu führen. Die verbreitete Vorstellung, Polizisten seien einfältig, nutzt er bei der Aufklärung zu seinem Vorteil: Er ist wesentlich scharfsinniger, als andere ihm zutrauen.

Bei so vielen Romanen, Kurzgeschichten und Theaterstücken fällt es schwer, die besten Kriminalfälle Agatha Christies auszuwählen. Wir haben zahllose Beiträge, Listen und Rezensionen ausgewertet und eine Auswahl ihrer besten Romane und Stücke zusammengestellt – ideal, wenn Sie Inspiration für Ihre eigene Krimiparty suchen.

Die 20 besten Kriminalgeschichten von Agatha Christie

1. Ein Mord wird angekündigt
2. Mord im Orient-Express
3. Alibi
4. Und dann gabs keines mehr
5. The Mord im Pfarrhaus
6. Tod auf dem Nil
7. Das krumme Haus
8. Das Haus an der Düne
9. Das unvollendete Bildnis
10. Die Morde des Herrn ABC
11. Endless Night
12. Die Tote in der Bibliothek
13. Das fehlende Glied in der Kette
14. Ein gefährlicher Gegner
15. 16 Uhr 50 ab Paddington
16. Tödlicher Irrtum
17. Die Schattenhand
18. Das Böse unter der Sonne
19. Die Mausefalle
20. Vorhang: Poirots letzter Fall

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